Le temps où un Nikon restait 10 ans au catalogue est bien révolu, avec le numérique, les fabricants de reflex sont entrés dans la même ère que l’informatique et que l’électronique grand public avec un rythme de renouvellement d’au plus 18 mois. Avec le Canon EOS 350D qui remettait en cause la suprématie du Nikon D70, ce dernier se devait de réagir et... rapidement.

Le Canon EOS 350D apporte des fonctions évoluées qui manquaient au Canon EOS 300D et il amène surtout... un capteur de 8 Mp. Autant, faire évoluer est chose relativement aisée dans un boîtier régit par l’électronique, autant greffer un nouveau capteur l’est moins. Visiblement Nikon a été pris de court par la sortie de l’EOS 300D et le même scénario semble s’être réalisé de nouveau : le Nikon D70s est une évolution du D70.

Car si des pixels supplémentaires n’ajoutent pas forcément à la qualité de l’image, c’est un argument marketing de première importance que Nikon n’aurait pas négligé s’il avait pu. Le discours de la marque basé sur la mise avant d’une évolution raisonnée n’est que le masque devant un retard face à Canon. Ce dernier a en effet, visiblement décidé de « mettre à genoux » l’ensemble de ses compétiteurs par une évolution très rapide de ses matériels, en ne négligeant aucune niche. Nikon, l’ancien leader des reflex devenu challenger, cherche à ne pas se laisser distancer mais l’effort est visiblement titanesque face au mastodonte Canon.

Mais revenons au Nikon D70s. Celui-ci cherche en fait à « mettre à jour » à moindre frais le D70 en en corrigeant les défauts et ceux-ci n’étaient pas nombreux :

  Une commande filaire (MC-DC1) pour le déclenchement vient compléter la télécommande sans fil ML-L3 du D70.

  Un moniteur couleur plus grand (4 x 3 cm contre 3,6 x 2,7cm). C’est mieux mais il y a mieux ailleurs.
  Une meilleure lisibilité des menus
  Un meilleur œilleton de visée (DK-20), il est vrai plus agréable
  Une nouvelle batterie, un peu plus musclée (la EN-ENL3a, compatible avec le D70) grâce à ses 1 500mAh au lieu de 1 400. Nikon déclare une autonomie de 2 500 vues avec la EN-ENL3a.
  Nikon annonce une amélioration de l’algorithme de l’AF (précision) mais, sur le terrain, rien de bien probant.

Sinon, on retrouve les bonnes performances du Nikon D70 avec une très bonne colorimétrie. A noter qu’une mise à jour du firmware (voir news précédente du 18 Mai 2005) permet au Nikon D70 de rejoindre le D70s sur de nombreux points (lisibilité des menus, progrès de l’autofocus...). Une marque de respect pour la clientèle qui est tout à l’honneur de Nikon.

En conclusion : Le Nikon D70 était clairement un meilleur reflex numérique comparé au Canon EOS 300D. Le Canon 350D est revenu à la charge avec des arguments plus musclés. Le Nikon D70s est un très bon boîtier dans l’absolu et présente un excellent rapport qualité/prix quand il aura atteint son « prix de marché », c’est-à-dire 700/750€. Est-il meilleur que le Canon EOS 350D ? Nous préparons un test comparatif pour vous le dire.

Philippe C.